Une indépendance impossible pour l'Ecosse et l'Irlande

En septembre, les habitants de l'Écosse voteront sur l'indépendance du Royaume-Uni. Mardi, la reine Elizabeth II a chaleureusement accueilli au château de Windsor le président de la République d'Irlande, qui a déclaré sa pleine indépendance par rapport à la domination britannique en 1937. L'establishment politique en Grande-Bretagne (y compris, on le suppose, la reine) est farouchement opposé à l'indépendance écossaise. Mais il s'est résigné depuis longtemps à l'indépendance de la République d'Irlande. Plus que cela, il a exprimé sa volonté de réunir l'Irlande du Nord sous domination britannique avec le reste de l'île si telle est la préférence d'une majorité de la population d'Irlande du Nord. Publicité L'Écosse et l'Irlande sont occupées en grande partie par des Celtes, dont les langues gaéliques originales sont encore parlées par une minorité de la population. Les deux sont religieusement différents de l'Angleterre. En Ecosse, la foi majoritaire (et établie) est le presbytérianisme. L'Irlande est majoritairement catholique romaine, bien que l'église ait perdu ces dernières années sa position privilégiée. Alors pourquoi la Grande-Bretagne s'opposerait-elle à l'indépendance écossaise alors qu'elle a accepté l'indépendance irlandaise? Ou inversez la question: s'il est logique que l'Écosse reste au Royaume-Uni, pourquoi l'Irlande ne devrait-elle pas le rejoindre dans des conditions similaires? Publicité Après tout, l'Écosse, même en tant que partie du Royaume-Uni, a conservé ses propres systèmes juridiques et éducatifs ainsi que sa propre église établie. Et les liens culturels et linguistiques entre l'Irlande et l'Angleterre sont sans doute aussi proches que ceux qui lient l'Angleterre et l'Écosse. Enfin, comme le Royaume-Uni, l'Irlande fait partie de l'Union européenne, une superstructure politique qui a transformé les notions traditionnelles de souveraineté et d'indépendance. La réponse courte à la raison pour laquelle l'Irlande est différente de l'Écosse est que, historiquement, les Irlandais étaient des sujets réticents et réprimés de la couronne, tandis que les Écossais sont entrés dans l'union volontairement et sur un pied d'égalité. Les catholiques en Irlande sont soumis aux lois pénales; Le presbytérianisme en Écosse était la religion établie. Il n'y a pas d'équivalent écossais à la famine irlandaise de la pomme de terre. Compte tenu de cette histoire, il est compréhensible que l'Irlande ne se soit pas contentée de la règle nationale "ou d'un État libre" qui faisait encore partie du Commonwealth britannique. (Cet arrangement transitoire a duré de 1921 à 1937.) L'histoire contribue également à expliquer la neutralité irlandaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Et même si les Canadiens et les Australiens pourraient ne pas s'opposer à reconnaître Elizabeth comme leur souveraine symbolique, l'idée est désagréable pour beaucoup de gens en Irlande, même maintenant. Publicité Pourtant, même en tant que nation indépendante, la République d'Irlande est intimement liée à l'Angleterre: politiquement, économiquement et culturellement. Il en irait de même pour une Écosse indépendante, qui pourrait en théorie conserver à la fois la livre sterling et le monarque britannique. La vérité est que l'indépendance n'est plus ce qu'elle était, et pas seulement dans les îles britanniques.