La fin de la faim

BeeHex, de Columbus, dans l’Ohio, a inventé une machine appelée Chef 3D qui crée des pizzas en imprimant la pâte, la sauce et le fromage, dans n’importe quel modèle, puis prête à être utilisée. Les inventeurs ont initialement développé le dispositif avec une subvention de la National Aeronautics and Space Administration. Il y a un bassin d’eau bleu-vert peu profond dans le désert du Nouveau-Mexique, et ce n’est pas un mirage: c’est un site de culture d’algues, de plantes riches en protéines et d’oméga-3. C'est également une solution potentielle pour un dilemme alimentaire mondial. Les experts affirment que le monde manque de terres pour élever des animaux pour se nourrir. Les algues poussent bien dans les eaux saumâtres et dans le désert en raison du soleil abondant et du fait qu’elles n’ont pas besoin d’eau douce, ce qui pourrait permettre d’utiliser plus de terres inutilisées. Aujourd'hui, les progrès de la culture des algues en font un ingrédient populaire dans de nouveaux aliments tels que les barres protéinées à base d'algues et les crevettes végétaliennes, ainsi que dans d'autres produits tels que les aliments pour poissons et le colorant alimentaire. Quand Miguel Calatayud est devenu directeur général d'Iwi Life en 2016, la société produisait des algues pour le carburant. Elle a ensuite commencé à fabriquer des suppléments d’oméga-3 et travaille maintenant sur des barres de protéines d’algues et des shakes, qui devraient être en vente l’année prochaine. Un défi consiste à contrer la saveur de poisson avec d'autres ingrédients et à tester différentes souches d'algues pour en trouver des plus douces. Une autre société, Algama Foods, a retiré du marché son eau Springwave, infusée d'algues, du marché il y a deux ans afin d'améliorer son goût. Algama se prépare maintenant pour une relance. «Le succès, c’est que les gens ne savent pas que la protéine provient d’algues», explique M. Calatayud. Pour d’autres entreprises, la saveur des algues n’est pas un problème. Plusieurs exploitent le goût, comme Thrive, une huile de cuisson; Good Catch, une marque de thon sans poisson; et New Wave Foods, qui fabrique des crevettes végétaliennes. Lorsque la nourriture rend les gens malades, les épiceries et les restaurants la retirent de leurs tablettes et de leurs menus, et les régulateurs se bousculent pour trouver la source. Mais les entreprises et les responsables ont souvent du mal pour déterminer exactement d'où la nourriture contaminée est venu. Aujourd'hui, de nombreuses entreprises tentent d'améliorer la traçabilité dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire, alors que les producteurs, les distributeurs, les détaillants et les restaurants sont confrontés à des rappels coûteux et à une réglementation plus stricte visant à prévenir la propagation des maladies d'origine alimentaire. Une solution possible: des codes à barres comestibles, une «empreinte digitale» basée sur l'ADN conçue pour permettre la traçabilité des aliments jusqu'à leur source en quelques minutes. La technologie, mise au point dans un centre de recherche parrainé par le gouvernement, a d'abord été utilisée pour simuler une attaque biologique, aidant les responsables à déterminer comment les polluants pourraient se déplacer dans le métro de la ville de New York. Une épidémie mortelle de listeria liée au cantaloup en 2011 a ensuite incité à l'idée d'utiliser les codes à barres sur les aliments, explique Anthony Zografos, qui a autorisé l'utilisation de la technologie de l'ADN. Son entreprise, SafeTraces, vend maintenant la technologie aux agriculteurs, aux emballeurs et aux transformateurs d'aliments. «De nos jours, nous devrions être en mesure de découvrir rapidement d'où vient [la nourriture contaminée]», a déclaré M. Zografos. Appliqués à la nourriture, les codes à barres sont invisibles, insipides et sans danger pour la santé. Créés en combinant des segments d'ADN d'algues dans une signature unique, les codes à barres peuvent être appliqués à un seul aliment, comme une pomme ou un silo rempli de blé utilisé dans la farine. Une goutte d’ADN peut être mélangée au revêtement de cire appliqué à une pomme pendant le traitement, par exemple. Ensuite, un instrument spécialisé peut lire le code à barres sur la pomme, révélant des informations sur l’origine du fruit, de la ferme où il a été cultivé à la rangée où il a été cueilli. Davantage d'information sur ce cours de cuisine à Paris en suivant le lien.